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大谷翔平、１６４キロピッチャー返しで元同僚に左手向け“謝罪” 地元テレビ局「すぐ無事確認」と称賛

スポーツ
2023年6月30日

◆米大リーグ　エンゼルス５ー１１ホワイトソックス（２８日・アナハイム＝エンゼル・スタジアム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が２８日（日本時間２９日）、今季５本目の三塁打を放ち、本塁打と三塁打でメジャートップに立った。２試合連続３安打で、１試合３安打以上をマークするのは今季１０度目、６月だけでも６度目という猛打ぶり。打率は３割９厘まで上昇してリーグ４位、打点は２点差の同２位で３冠王も視界に入った。

　一塁を回ったところで、大谷は打球の行方に目をやった。相手が処理に手間取っていることを確認すると、一気に加速した。二塁を蹴り、三塁を陥れた。初回１死、ホ軍先発のジオリトが「高めに浮いてしまった」と悔やんだチェンジアップを、泳ぎながら右翼線へ飛ばした。メジャートップに並ぶ今季５本目の三塁打でチャンスメイクすると、続くトラウトの三塁打で生還。表の攻撃でア本塁打王争い２位のロベルトに２３号２ランで先制を許した直後、チームでは１９年ぶりの２者連続三塁打となる“トラウタニトリプル”で反撃した。

　ＳＨＯ―ＴＩＭＥは続く。８回の４打席目は、中前打。打球速度１０２マイル（約１６４キロ）のピッチャー返しに、投手ミドルトンはよけるしかない。走り出した大谷がすぐに左手を、２０２０年までエ軍の同僚だった右腕の立つマウンドに向けると、地元テレビ局は「すぐに相手の無事を確認、謝罪をしている」と報じた。

　９回には中前に抜けそうな当たりを二塁手に捕球されたが、大谷の足が勝って内野安打。２試合連続の３安打をマークした。猛打は今季１０度目、６月だけでも６度目と絶好調。月間６度以上は、日本人では０７年８月に９度記録したイチロー（マリナーズ）以来、１６年ぶりだ。６月月間打率は３割９分４厘、通算打率も３割９厘まで上がった。月間ＭＶＰもほぼ手中に収めた形だ。

　米スポーツデータを扱うＯｐｔａＳＴＡＴＳによると、出場８０試合で５三塁打以上、２８本塁打以上は、４度の盗塁王＆本塁打王を誇るウィリー・メイズが、１９５４年に記録して以来６９年ぶり快挙。その年に首位打者となってニューヨーク・ジャイアンツをリーグ優勝に導いたレジェンドに肩を並べたことは、大谷にとって吉兆だ。

　チームは序盤の大量失点が響き、敗れた。大谷も日本人メジャー最多＆球団記録にもなる月間１４本目となる３試合連続本塁打とはならなかったが、２８本塁打はトップを独走する。残る２試合、記録的な６月を締めくくるべく、大谷の勢いは止まらない。