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【初場所伝説の８番】〈２〉霧島、反対された筋トレでつかんだ涙の初優勝

スポーツ
2023年1月10日

◆１９９１年初場所千秋楽　霧島（つり出し）北勝海（１月２７日、両国国技館）

１９９１年初場所の番付© スポーツ報知/報知新聞社

　大関・霧島が９１年、当時としては最も遅い初土俵から９６場所、３１歳９か月での最高齢初優勝（現在はともに旭天鵬の１２１場所、３７歳８か月）を果たした。１３日目、横綱・旭富士を上手投げで破り、横綱・北勝海と１敗でトップに並んだ。１４日目の大乃国戦は取り直しとなったが、うっちゃりで勝利。北勝海の敗戦で、１差リードで千秋楽の直接対決となった。

　立ち合いでもろ差しを許したが、北勝海の両腕をはさみつけるようにまわしをがっちり取った。左を巻き替え、ぐいっと引き付けると、土俵外へとつり出した。初の歓喜に包まれて「おふくろに一番に知らせたい」。８４年２月に亡くなった母・和恵さんが脳裏に浮かび、霧島は涙した。井筒部屋としても、３０年初場所の大関・豊国以来６１年ぶりの快挙。「この優勝を部屋のみんなが待っていた。本人の努力が実ったんです」と当時の井筒親方（元関脇・鶴ケ嶺）は目を真っ赤にした。

　平成の土俵を沸かせた元霧島の陸奥親方（６３）は「優勝は１４日目に勝って、もしかしたらと。千秋楽は、まわしを取ったら何とかなると思っていて、命綱でしたね。勝った瞬間は本当に頭が真っ白になりました」と懐かしんだ。

　入門時から、いくら食べても体重が増えないのが悩みだった。小結で迎えた８９年初場所で１勝１４敗に終わったことにショックを受け、肉体改造に着手。あるジムの会長から「筋肉で体を大きくできる」と助言され、ウェートトレに励んだ。ベンチプレス２１０キロ、スクワットでは３５０キロを記録。体重は約２０キロ増の１３０キロ前後となり、その筋肉美から「和製ヘラクレス」と言われた。

　だが、当時は体を硬くしてしまうと、親方衆には筋トレを反対された。それでも「みんなと同じことをやっていても強くならない」と夜中に目が覚めたら、隠れてロードワーク、真っ暗な公園の鉄棒で懸垂…。それだけ打ち込んだ陸奥親方だが、今でも「もっとできたはず」と納得してない。綱には届かなかったが、飽くなき向上心が霧島を支えていた。（久浦　真一）

　◆霧島　一博（きりしま・かずひろ）本名・吉永一美。１９５９年４月３日生まれ。６３歳。鹿児島・霧島市出身。７５年春、初土俵。８４年名古屋、新入幕。９０年春場所後、大関に昇進。９６年春、引退。通算成績は７５４勝６９６敗４０休。得意は左四つ、寄り、つり、右上手出し投げ。優勝１回。現在は日本相撲協会事業部長。１８７センチ、１３２キロ。

報知新聞社より転用