日本、敗退のベトナムとドローで最終予選締め…サブ組底上げ狙う試合で先制され、吉田麻也の気迫同点ゴールのみ

◆サッカー　カタールＷ杯アジア最終予選▽Ｂ組最終節　日本１―１ベトナム（２９日・埼玉）

© スポーツ報知/報知新聞社前半、敵陣でボールを奪われ、悔しがる久保建英（カメラ・宮崎　亮太）

　Ｗ杯７大会連続出場を前節決めた日本は、アジア最終予選最終戦となるベトナム戦に埼玉スタジアムで臨み、１―１で引き分けた。前半に先制を許し、後半９分に主将のＤＦ吉田麻也が同点ゴールを決めたが、追加点を奪えなかった。２４日のオーストラリア戦（２〇０）から９人を入れ替え。目標に掲げる日本史上最高のＷ杯８強へ、チームの底上げを狙った一戦だったが、勝利という結果は伴わなかった。最終予選は１０試合を戦い、７勝１分け２敗で勝ち点２２で終えた。最終順位は、この後行われるサウジアラビア―オーストラリアの結果で１位通過か２位通過かが決まる。

　最終予選は黒星スタートだった。初戦オマーン戦は０―１。相手が徹底的に日本対策を講じており、攻撃陣が不発に終わった。さらに３戦目のアウェー・サウジアラビア戦で０―１。１勝２敗となり、森保一監督は解任の危機に立たされた。吉田は代表引退にも言及し、「ふがいない結果になったら、すっぱりやめる」と言い切った。第４戦のホームでのオーストラリア戦。試合前に涙を見せた指揮官はこれまでの布陣を４―５―１から４―３―３に変更した。すると、１―１の後半４１分に途中出場のＦＷ浅野拓磨のシュートがオウンゴールを誘発し２―１で勝利。このオーストラリア戦から６連勝でＷ杯出場を決めた。

　そして迎えたベトナム戦。序盤は攻撃にリズムがでない中、前半５分、三笘薫の突破から最後は久保建英がシュートを放つも威力を欠いた。そして同２０分、ベトナムの左コーナーキックでＤＦグエン・タン・ビンにヘディングシュートを決められ、先制点を許した。同２６分、久保が左足で持ち上がり、左足クロスを送る。それに旗手が頭を合わせたが枠外だった。さらに、同３６分、早い時間帯にビハインドとなった。柴崎岳のパスに原口元気が右足シュートを放ったが、惜しくも左枠外だった。前半の終了間際には、中山雄太のクロスに久保が頭を合わせたが、ＧＫにキャッチされた。

　ここまで５試合連続完封勝利を収めていたが、無失点は５でストップ。日本はすでにＷ杯出場権を獲得しており、ベトナムは出場権を逃している。早い時間帯の失点となったが、後半に巻き返しを図った。

　そして後半は序盤から攻勢に出た。最終予選４得点の伊東純也を投入し、４―３―３システムから４―２―３―１システムに変更。同５分、右コーナーキックで久保がキッカーを務め、そのクロスに走り込んだ柴崎岳が左足シュートを放ったが、相手ＧＫに阻止された。

　そして後半９分。吉田が相手のパスをカットしドリブルで駆け上がったのを起点に、吉田が右サイドの三笘へパス。三笘が中央へパスを送ると原口元気がシュート。一度は相手ＧＫにはじいたが、跳ね返りのボールに対して詰めていた吉田が押し込んだ。吉田の得点は１９年１０月のモンゴル戦以来、約２年５か月ぶりだった。

　勝ち越しを狙う日本はさらに攻め込み、同１４分には伊東が体勢を崩しながらシュートを放ったが枠外。同２０分を過ぎると、足が止まってきたベトナムに対してほぼハーフコートマッチ状態となった。同２５分、上田綺世が右足を振り抜き、南野拓実に当たったこぼれ球を田中碧が左足でゴールを決めた。勝ち越しかと思われたが、ＶＡＲの結果、南野のハンドの判定で取り消しとなった。

　その後、幾度もチャンスを作るが決めきれなかった。同４３分に上田がゴールネットを揺らせたが今度はオフサイドだった。

報知新聞社より転用