ヤクルト・山田、神戸で決める ３点差の八回…“起死回生”の同点３ランも競り負けた

（ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２１、ヤクルト５－６オリックス、ヤクルト３勝２敗、２５日、東京Ｄ）ついに出た！！　ヤクルトは３点ビハインドの八回に、山田哲人内野手（２９）が今シリーズ１号となる同点３ラン。主将は２０１５年の日本シリーズで３本塁打を記録しており、通算４本は大杉勝男、池山隆寛と並んで球団最多となった。四回には村上宗隆内野手（２１）が２号ソロを放ち、〝金メダルコンビ〟が初のアベック弾をマーク。チームは５－６で競り負けたが、第６戦以降も爆発の予感だ。

© サンケイスポーツ 飛び跳ねる山田（背番号１）を村上も興奮気味に出迎えた。３、４番コンビがシリーズ初のアベック弾を記録した（撮影・長尾みなみ）

東京ドームのボルテージは最高潮に達した。２―５の八回無死一、二塁。敗色ムードが漂いはじめた場面で、山田のバットが火を吹いた。カウント３―１からヒギンスのチェンジアップを左翼席中段に突き刺した。

「自分的にはすごく振れていた。しっかりタイミングを取れましたし、イメージ通り、強い打球を打てたので良かったと思います」

冷静沈着の２９歳には珍しく、ホームインすると飛び跳ねて喜んだ。チームの敗戦には悔しさ満点だったが、雰囲気を一掃した一発には納得の表情だった。

救援陣が崩れて、八回は３点のビハインドを背負った。しかし、１番から始まった攻撃で塩見、青木が連続四球でチャンスを演出。研ぎ澄まされた集中力を発揮した。

今シリーズ１号が飛び出すまでは１７打数２安打（打率・１１８）で長打と打点がゼロ。「ちょっと読みが違うな、と。直球を待っていたら変化球が来るし、変化球を待てば直球がくる。ちょっと運がないのかなと思っていた」という。

ライナー性の打球が相手の正面を突くなど不運もあった。だが、歯車がかみ合えば、もう心配はない。キャプテンの一発にナイン全員がベンチから飛び出して喜びを爆発させた。日本シリーズでの通算４本塁打は大杉、池山と並んで球団最多となった。

四回には第２―４戦で１安打だった村上にも一発が飛び出した。東京五輪で金メダルを獲得したコンビが復調。スワローズが誇る主軸が息を吹き返し、第６戦が開催されるほっともっとフィールド神戸に乗り込む。

「また新たな気持ちで、神戸で戦うしかない。何とか勝てるように頑張ります。２試合しっかり守って、何とか相手より１点でも多く取って、粘り強い野球をしたい」と、山田は誓った。主将１年目。背番号「１」がチームを引っ張り、２０年ぶりの日本一を達成する。（横山尚杜）

■ヤクルト・山田の日本シリーズ３打席連続本塁打ＶＴＲ　２０１５年の日本シリーズでソフトバンクと対戦し、敵地で連敗。神宮に戻った第３戦に「３番・二塁」で先発した山田は一回、中田から先制の中越え２ランを放つと、三回に再び中田から一時勝ち越しの中越えソロ、五回には千賀から左翼席へ逆転２ランを運んだ。日本シリーズ史上初の１試合３本塁打を３打席連続で達成し、４打数３安打５打点。チームを８－４の勝利に導いた。しかし、第４、５戦で計８打数無安打に終わり、チームは１勝４敗で敗退した。

■データＢＯＸ

❶ヤクルトの３番・山田が今シリーズ初本塁打。シリーズでの本塁打は２０１５年第３戦（１試合３本）以来６年ぶり通算４本目。ヤクルトの選手で通算４本は最多タイで大杉勝男（１９７８年４本）、池山隆寛（９２年２本、９３、９５年各１本）に次いで３人目。シリーズ通算最多本塁打は巨人・王貞治の２９本。

❷２１歳９カ月の４番・村上の本塁打は第１戦に次いで今シリーズ２本目。２２歳未満の選手が１シリーズで２本塁打以上したのは５７年の西鉄・和田博実（第５戦で２本、２０歳７カ月）、８８年の西武・清原和博（第１、４、５戦に各１本、２１歳２カ月）に次いで３３年ぶり３人目。セ・リーグ球団の選手では初めて。

❸シリーズでヤクルトの３、４番コンビのアベック弾は、７８年第５戦の３番・若松勉－４番・大杉、１５年第３戦の３番・山田－４番・畠山和洋に次いで６年ぶり３度目。

サンケイスポーツより転用