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スポーツ
2021年8月11日

いくつもの泣き笑いがあった東京五輪は８日に閉幕。目標を達成した選手がいれば、涙をのんだ選手もいた。そんな日本代表選手たちの裏話に迫る連載（不定期）をスタート。第１回は自転車トラック種目、女子オムニアムで銀メダルを獲得した梶原悠未（２４）＝筑波大大学院＝が「あわや」のシーンについてなど、秘話を明かした。

梶原悠未 © サンケイスポーツ梶原悠未

右太もものばんそうこうは勲章だ。１日に４種目を行うオムニアム。３種目目終了時点で２位の梶原は最終種目の終盤、「ガシャーン」という衝撃音とともに落車。会場には緊張感が走った。

「（ライバルとの）ポイント差を確認していて…無理やり振り返って掲示板を見たので、前の選手の動きに対してハンドルを切れませんでした」

１０周ごとに１位５点、２位３点…４位１点（最終周は倍）が加わる最終種目のテンポレース。優勝にはあと何点必要か。逆転されないために誰をマークすべきか。戦略を立てるために必要な動作だった。残り９周での落車にも、昨年の世界選手権女王は慌てなかった。

梶原が銀メダルを手に、応援への感謝をつづった（撮影・武田千怜） © サンケイスポーツ梶原が銀メダルを手に、応援への感謝をつづった（撮影・武田千怜）

「よし。ここで上（１位）と下（３位以下）のポイントを止まって見られる。１度、心拍を落ち着かせて、冷静に戻ろう。これをチャンスと捉えようと思いました」

規定により、落車しても５周以内に集団に戻れば、周回遅れとはならない。冷静な梶原に対して、支えるコーチ陣はバタバタだった。

「すぐに駆けつけてくれた。事前に『落車しても落ち着いていけばいい』と話していたけど、いざ落車するとコーチがすごく焦っていて。５周あるのに、２周くらいで戻されました（笑）」

何とか逃げ切って銀メダルを獲得したが、〝試練〟はこれだけではなかった。最終種目。ライバルがスタートラインで待つ中、梶原はなかなかコースに出てこなかった。

「ヘルメットが壊れてしまって、（締まり具合を調節する）ダイヤルが回らなくなった。シューズが壊れることは想定していて、常に通訳さんに背負ってもらっていたんですけど…。倉庫までスペアを取りにいってもらった。これを乗り越え、動揺せずにいられるか試されているのかな、と思いました」

アクシデントあり。緊張あり。楽しさあり。五輪は他の国際大会とは違う雰囲気が漂っていた。

「本当に全員が金メダルを狙いにくる。これがオリンピックなんだと実感しました。今回の経験を忘れず、３年後は圧倒的に勝てる選手になっていたいです」

直近の目標は１０月１３～１７日に英国で開催の世界選手権。２連覇を狙う。

「アルカンシェル（世界選手権王者を示す虹色のジャージー）を着続けたい。４連覇してパリに行こうと思っています」

東京では成し遂げられなかった夢、五輪の金メダル獲得へ。梶原が全ての経験をペダルに込める。（武田千怜）

■ファンに感謝

自転車競技の日本女子で初の表彰台となる銀メダルに輝いた梶原。祝福のメッセージは５００件以上も届いたという。快挙達成には、応援してくれるファンの存在が欠かせなかった。サンケイスポーツを通じて、感謝のメッセージを披露した。

梶原　悠未（かじはら・ゆうみ）　１９９７（平成９）年４月１０日生まれ、２４歳。埼玉・和光市出身。筑波大坂戸高から筑波大に進み、昨年４月から筑波大大学院。高１で自転車を始め、１０カ月後の全国高校選抜で３冠。２０１６年にシニアに転向し、１７年１２月のＷ杯第３戦のオムニアムで日本女子初優勝。Ｗ杯通算４勝。２０年２月の世界選手権で日本女子初の金メダル。１５５センチ、５６キロ。太もも回りは６１センチ。

サンケイスポーツより転用

サンケイスポーツ