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「まだ２０代前半…」パも交流戦で驚嘆巨人の４番・岡本和真が備える “見られる” 能力

スポーツ
2021年6月8日

すでに風格たっぷりの巨人・岡本和 © 東スポWeb すでに風格たっぷりの巨人・岡本和

若くして主砲の資質を備えているようだ。巨人の不動の４番打者・岡本和真内野手（２４）は７日現在、４８打点でリーグトップを独走中。加えて交流戦では打撃内容ばかりでなく「４番の風格」にも注目が集まっている。２年ぶりの対戦となったパ・リーグ球団の関係者が目を見張った岡本和の能力とは――。

若き主砲の成長が止まらない。２０１８年６月２日のオリックス戦（京セラ）で初めて４番に座り、第１打席で山岡から「４番１号」を放ってから丸３年。岡本和は今月１日の西武戦（東京ドーム）で今季１５号を放ち、先発４番打者としての通算１００本塁打を記録した。巨人では長嶋茂雄が記録した２７歳１か月を抜いて最年少での達成だった。

既に球界トップクラスのパワーと技術を持ち合わせていることは周知の事実だが、岡本和の別の一面を高く評価する声もある。「彼はまだ２０代前半ですよね。それで重圧に耐えながら結果を残していることはもちろんですが、何より打席での立ち振る舞いが素晴らしいんですよ」とは、あるパ・リーグ球団の関係者。続けて「４番だからって毎回打てるわけじゃないし、好機で凡退することもある。そういう時はどうしてもカリカリしてしまうものですが、彼はそういった感情を表に出さない。常にどっしりしていて、若いのに大したもの」と岡本和の自己統制力を高く評価する。

その言葉通り、６日までの日本ハム３連戦では３試合連続無安打に終わったが、決して荒れた様子を見せることなく前を向き続けた。

くしくも今季は「４番の立ち振る舞い」が話題になった。日本ハムの主砲・中田が４月７日の試合で三振を喫した悔しさからベンチでバットを叩き割り、その後にベンチ裏で転倒。翌日には右目付近を紫色に大きく腫らしてグラウンドに現われ現場を騒然とさせた。５月１７日に出場選手登録を抹消されるまで思うような結果が残せず、グラウンドでイラ立つ場面も目立っていた。

かつては西武時代の清原が死球を受けた際、相手投手にバットを投げつけたように感情をむき出しにする選手もいたが、度が過ぎるとナインの士気に悪影響を及ぼしかねない。打線の軸である４番には自らの精神状態を制御することが求められており、別のパ球団関係者は「打席での立ち振る舞いは相手チームだけでなくファンも見ている。性格は個人差もあるが、岡本ぐらい自律できているのは理想」と感心している。

もともと荒れた様子を見せない選手だが、既にベテランさながらの落ち着きを見せている〝令和の若大将〟。これからも巨人の４番として、その座を守り続ける。

東スポWebより転用