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「ワンピース」1000話に尾田氏「最終章に片足」

エンタメ
2021年1月4日

１月４日に販売された「週刊少年ジャンプ」の表紙
© 日刊スポーツ新聞社１月４日に販売された「週刊少年ジャンプ」の表紙

漫画誌「週刊少年ジャンプ」で1997年（平9）7月22日に連載がスタートした漫画「ONE　PIECE」が、4日発売の同誌で連載1000話を迎える。そのことを受けて同日、原作者の漫画家・尾田栄一郎氏が、1000話記念プロジェクト特設サイトに直筆のメッセージを寄せた。

「やーもー　色んなことがありすぎた23年でした。僕の人生の半分が週刊連載。笑　ルフィ達もいくつもの島へ航海し、いくつもの冒険をしてきました。出会った人たちの数はもうわからない！その裏で僕も、たくさんの人たちに出会い、家族を始め数えきれない人たちによって支えられてきました。いろんな人たちに頭があがりません」

「ONE　PIECE」は、ゴム人間になった少年モンキー・D・ルフィが海賊王を目指し、海賊団“麦わらの一味”を率いて、海賊王ゴール・D・ロジャーが残した“ひとつなぎの大秘宝（ワンピース）”を求めて航海する物語。11年11月発売の64巻で400万部、12年8月発売の67巻で同405万部と、初版発行部数の日本記録を更新し続け、20年9月発売の97巻時点の累計発行部数は4億7000万部を記録。日本を代表する少年漫画だが、連載開始から23年で親から子へと読者層が広がる、日本屈指のコンテンツとなった。

尾田氏は「読者にも忙しい人生があり、『読者は5年で入れ代わるもの』それが長期エンタメのセオリーです。だから僕は読者をあまりファンと呼ばないようにしてました。いつか去っていく人達だと自分に言い聞かせてたからです。『おごるな』と。」と持論をつづった。その上で「なのにその考えが恥ずかしくなるほどに、皆さんがルフィを信じてくれるから、僕も皆さんを信じて、好き勝手に漫画を描いてこれました」とファンに感謝した。

そして「冒険はここへ来て、最終章に片足をつっこんでます。1000話もやってしまった、だけど、1000話やったからこそできる、面白すぎるストーリーがあるのです！あるのですよ！！なんやかんやで今ご縁のある世界中のONE　PIECEファンの皆様！長いお話になりましたが、もう少しの間、ルフィたちの冒険をどうか見守ってやってください！！」（コメントは原文のまま）と、物語が最終盤に向かっていることを認めた。

日刊スポーツ新聞社より転用