今季Ｊ１は横浜Ｃ・カズＶＳ神戸・イニエスタで開幕…全９カード判明

Ｊ１に昇格して気合が入る「キングカズ」こと横浜Ｃ・三浦（左）、１０年のＷ杯で優勝した元スペイン代表の神戸・イニエスタ

　今季のＪ１開幕全９カード（２月２１～２３日予定）が７日、分かった。新シーズン幕開けの目玉として神戸―横浜Ｃ戦が決定。１３年ぶりにＪ１昇格したＦＷ三浦知良（５２）擁する横浜Ｃと、元日の天皇杯でクラブ史上初タイトルを獲得した元スペイン代表ＭＦイニエスタ（３５）率いる神戸の一戦。カズにとって古巣との対戦ともなり、“キング”ＶＳイニエスタの夢対決がいきなり実現する。

いきなり夢の対決が実現する。カズＶＳイニエスタ―。今季Ｊ１の幕開けにふさわしい目玉カードとして神戸―横浜Ｃが決まった。複数の関係者が明かした。

横浜Ｃは昨季Ｊ２で２位に入り、１３年ぶりにＪ１昇格を果たした。プロ３５年目を迎えるカズを筆頭に、ＭＦ中村俊輔や松井大輔ら日本代表経験者を擁する陣容は、今季のＪ１で最大の注目チームともいえる。

一方の神戸は、元日の天皇杯決勝で鹿島を２―０で下し、クラブ史上初タイトルを獲得した。チームを引っ張るのはスペイン代表として２０１０年南アフリカＷ杯を制し、名門バルセロナで数々の栄冠を手にしたイニエスタだ。３５歳となった今でも技術は衰えず、サポーターを魅了し続ける。日本代表ＭＦ山口蛍、去就は不透明だが元ドイツ代表ＦＷポドルスキもいる。また、清水のＦＷドウグラス（３２）の獲得に動くなどリーグ初制覇とアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）での戦いを見据えた補強を進めている。

リーグを代表する２大スターの対決は、カズも熱望していた。昨季の最終節・愛媛戦（２〇０）で、後半４１分から途中出場し、自身が持つＪリーグ最年長出場記録を５２歳２７１日に更新。昇進を決めたキングは「（Ｊ１では）イニエスタの股を抜きたいね。ダンス？　それも目指したい」と意気込んでいた。

昨季のカズは、４月中旬の練習試合で左でんぶを負傷。リハビリが長引いたこともあり、出場３試合に終わった。現状では開幕途中出場が濃厚だが、本人も「今年はカップ戦（ルヴァン杯）で出番が回ってくる可能性がある。そこで、アピールしてリーグ開幕につなげたい」とグアムで自主トレ中。早朝・午前・午後の３部練習を重ね、Ｊ１開幕に照準を定めている。

２月２６日に誕生日を迎えるカズにとって０１年から５年間在籍した古巣との開幕戦は５２歳ラストマッチ。相対するは世界的レジェンドのイニエスタ。キングＶＳ魔術師の対決で、新シーズンが華々しく幕を開ける。

◆王者・横浜ＭはＧ大阪戦

昨季１５年ぶり４度目の優勝を飾った横浜Ｍは、Ｇ大阪と激突。得点王とＭＶＰの２冠を獲得した日本代表ＦＷ仲川輝人（２７）は昨季の開幕・Ｇ大阪戦でシーズン初得点を記録。縁起いい相手をホームで迎え撃つ。

リーグ３連覇を逃しつつもルヴァン杯でカップ戦初タイトルを獲得した川崎は鳥栖と、ブラジル人のアントニオ・カルロス・ザーゴ監督（５０）が就任した鹿島は広島と、２年ぶりにＪ１に臨む柏は札幌と対戦する。

◆カズのＪ１開幕戦　Ｊ１制度が施行した１９９９年から京都、神戸、横浜Ｃの３クラブで、計７回開幕戦を迎えた。０３年と０７年は出番なしに終わったが、京都時代の２０００年・市原戦（現・千葉、１●６）と、神戸時代の０５年・Ｃ大阪戦（３〇１）ではゴールを記録。５試合出場で２得点を決めている。