羽生初！スケートカナダで「勝ったー！」さあ行くぞ「壁」の向こうへ

男子フリーの演技を終え、拳を握り雄たけびを上げる羽生結弦（カメラ・矢口　亨）

◆フィギュアスケート　ＧＰシリーズ第２戦スケートカナダ　最終日（２６日、カナダ・ケロウナ）

【ケロウナ（カナダ）２６日＝ペン・高木恵、カメラ・矢口亨】男子フリーはショートプログラム（ＳＰ）１位の羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝が自己ベストの合計３２２・５９点で大会初優勝し、ファイナルを含むＧＰ通算１１勝目を挙げた。ネーサン・チェン（２０）＝米国＝の世界最高３２３・４２点に肉薄。２位に５９・８２点の大差をつけて大会初優勝を飾り、３年ぶり５度目のＧＰファイナル（１２月５～８日、イタリア・トリノ）制覇へ弾みをつけた。

氷上に膝をついたフィニッシュポーズからゆっくり立ち上がると、羽生は雄たけびを上げた。「勝ったー！」。自己ベストを２０点以上も更新する３２２・５９点をたたき出した。「久しぶりに心の中から『自分に勝てたな』というふうに思える演技だった」。過去３度の出場はいずれも２位だった大会で、己に打ち勝った。

公式練習から苦戦していた４回転ループはオーバーターンになりながら大きな減点なく耐え抜くと、その後はミスなく演じきった。国際スケート連盟（ＩＳＵ）公認大会初成功となる４回転トウループ―１オイラー（つなぎのジャンプ）―３回転フリップの３連続技で２０・９０点を荒稼ぎした。３本目のジャンプをサルコーから、基礎点が１点高い５・３０点のフリップに変えた。「実用的で活用できる。戦いに必要なものとして使いたいなと思って」。オータム・クラシック後に口にした「１点でももぎ取ろうと思っている」の言葉通り、勝ちにこだわる姿勢を見せた。

新たな敵とも闘っていた。「今、壁が見えている。その壁を乗り越えきれたら、もっといい景色が見えるんじゃないかなと思って、もがこうと思う」。シニア１０年目の２４歳。経験を積み、ピークを合わせる方法も変わってきた。「自分も大人になったんだなという感じ。感情だけで動いてこられた昔とは違って、ある程度抑えてキープして、いい感じにピークを持っていかないとダメだなという壁がある」。五輪王者は新たな境地に進みつつある。

「負けたまま終わりたくなかった」と２季連続で演じることを決めた「Ｏｒｉｇｉｎ」。憧れのエフゲニー・プルシェンコ（ロシア）の伝説の演目「ニジンスキーに捧ぐ」をアレンジしたものだ。完成度は「まだ３０％とか２０％。最終的にはこのプログラムに４回転アクセルを入れたい」と言い切った。

今季初戦のオータム・クラシックと同じ４回転ジャンプ３種類４本の構成で臨んだ大会で、３月の世界選手権で屈したチェンの世界最高へ０・８３差に肉薄。基礎点が１２・５点の４回転アクセルを入れれば、さらなる高得点が望める。次戦はＮＨＫ杯（１１月２２～２３日、札幌）。「壁がどれくらいの高さなのか分からないけど、今回のショートとフリーの演技で、ちょっとずつ頂上が見えてきているのかなとは思っている」。１５年に当時の世界最高得点をマークした大会から、３年ぶり５度目のＧＰファイナル制覇へ一気に突き進む。