スライドボードを使って練習する高木美帆© スポーツ報知/報知新聞社 スライドボードを使って練習する高木美帆　スピードスケートのナショナルチームが１４日、長野県の菅平高原での合宿を公開した。合宿は２日から３週間で、標高約１３００メートルの高地での陸上トレーニングで高木美帆（２７）＝日体大職＝らが体力強化に取り組んだ。来年２月の北京五輪に向け、今季は１０月２２～２４日の全日本距離別選手権（長野）で開幕する。女子のエース・高木美帆が夏から冬へ、バトンを受け継ぐ決意を示した。昨年は夏場に膝を痛めて調整が遅れたが、今年は体調面に不安はなく「目の前のことを一つ一つクリアしていくところ」と現状を説明。北京五輪に向け「東京五輪が終わったことで、周りの空気も冬にシフトチェンジした感覚があって、気が引き締まる。勝ちにいく滑りをしたい」と闘志を燃やした。

コロナ禍でスポーツに取り組むことに複雑な思いもあったが、東京五輪をテレビ観戦する中で迷いも消えた。「笑顔や歓喜のシーンを見ることができて、勇気や元気をもらえた。スポーツにそういう力はあるのかなって。いろんな意見もある中で、応援してくださる方もたくさんいると感じられたことも大きい。最終的に『次は自分たちだな』と思うことができた」。力を受け取り、五輪シーズンを駆け抜ける。（林　直史）

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