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長友佑都が現役引退含め去就検討「それも含めて考えたいなと思います」大会前にＦＣ東京に可能性示唆していた

スポーツ
2022年12月7日

◆カタールＷ杯　▽決勝トーナメント１回戦　日本１（ＰＫ戦１―３）１クロアチア（５日・アルジャヌーブ競技場）

日本代表ＤＦ長友佑都（３６）＝ＦＣ東京＝が、現役引退を含めて去就を検討していることが６日までに分かった。今後について「ゆっくり休んで考えたい」と白紙を強調。複数の関係者によると、大会前から今大会を最後に現役を退く可能性を伝えていたという。日本史上最多のＷ杯１５試合に出場した魂のサイドバックの決断に注目が集まる。　

取材に応じた長友は来季について問われると「それも含めて全てまずはゆっくり休んで考えたいなと思います。落ち着いて冷静になった時に自分が今後どうしたいか、考えていきたいなと思います」と白紙を強調した。　

複数の関係者によると、今季で契約が切れるＦＣ東京に対し、大会前に現役を引退する可能性を伝えていたことが判明。Ｗ杯後に現役続行するかどうかを含め、来季について話し合いの場が持たれることになっているという。　

４大会出場　人生の全て　Ｗ杯に愛された男だった。２００８年に明大に在学したまま、ＦＣ東京に加入。驚異的な運動量と対人の強さを武器に、同年５月に岡田武史監督の下でＡ代表デビュー。１０年南アフリカ大会では左ＳＢとして全４試合にフル出場した。そこから４大会連続でメンバー入り。今回のカタール大会でも全４試合に先発した。「Ｗ杯を経験するごとにその思い、情熱が増している。人生の全てを懸けてきた」。Ｗ杯が生きがいだった。　

８強入りを懸けて自身３度目の挑戦となったクロアチア戦だったが、またも８強の壁にはね返された。「僕は本当に楽しかったです。ここまで人生の中で熱狂できたことはなかった。最高に素晴らしいチームで、森保さんのことも大好きだった。堂々と戦っている後輩を誇りに思ったし、感動しました。この悔しさを含めて、必ず彼らがつないでくれると思います」と後輩たちに未来を託した。　集大成として臨んだ今回のＷ杯。「こんな一瞬で終わってしまうんだなと。はかないですよね。耐え忍んで、耐え忍んで、この時間は一瞬だけど、そのために夢を見て、苦しいことを乗り越えて頑張り続ける。サッカー選手は桜の木のようだなと感じています」。日本サッカーをけん引してきた男の決断が注目される。

　◆長友　佑都（ながとも・ゆうと）１９８６年９月１２日、愛媛・西条市生まれ。３６歳。東福岡高―明大。大学３年時の２００７年に特別指定選手としてＦＣ東京でデビュー。０８年プロ契約。同年５月に日本代表初選出。１０年夏にイタリア１部チェゼーナに移籍し、１１年１月にインテルへ加入。トルコ１部ガラタサライなどを経て、昨年９月に１１年ぶりのＦＣ東京復帰。日本歴代２位の国際Ａマッチ通算１４２試合出場（４得点）。家族は女優の平愛梨（３７）と３男。１７０センチ、６８キロ。

報知新聞社より転用