【世界陸上】サニブラウンは日の丸を受け取らなかった、入賞の先を本気で目指したからこその振る舞い…担当記者の目

◆世界陸上　第２日（１６日、ヘイワード・フィールド）

© スポーツ報知/報知新聞社９０年ぶりとなる男子１００メートル世界大会決勝の舞台で、７位と健闘したサニブラウン（右端＝代表撮影）

　【ユージン（米オレゴン州）１６日＝細野友司】男子１００メートル決勝で、サニブラウン・ハキーム（２３）＝タンブルウィードＴＣ＝が１０秒０６（向かい風０・１メートル）で７位入賞した。同日の準決勝は１０秒０５（追い風０・３メートル）の１組３着で突破。日本勢が同種目の決勝に進むのは史上初で、五輪を通じても１９３２年ロス五輪６位の吉岡隆徳以来、９０年ぶりの快挙だった。歴史的な“１０秒間”と、挑戦の軌跡を「見た」―。９秒８６で制したフレッド・カーリーを筆頭に、米国が３１年ぶりに表彰台を独占した。

　記憶はない。サニブラウンは、夢中の１０秒間を駆けた。「独特の緊張感があった。全然、覚えていない」。我に返ると、地鳴りのような歓声。米国の表彰台独占を喜ぶ「ＵＳＡ！」を耳に刻み、トラックにぺたりと腰を落とした。力は使い果たした。「きつかったですね」。５年前、ロンドン大会２００メートルと同じ、７位入賞。レース後に差し出された日の丸は、受け取らなかった。１００メートルで、日本勢９０年ぶり世界大会決勝。歴史は塗り替えたが「メダルを取ってないので、受け取ってもっていう感じ」。入賞の先を、本気で目指したからこその振る舞いだった。

決勝３分前。決戦の時を告げるように、２機の戦闘機が上空の青空を切り裂いた。「何が起こるか分からない。やってやろう」。名前をアナウンスされ、顎をくっと引いて１００メートルの旅路を見やった。号砲。序盤から鋭く立ち上がれず、伸びない。タイムも準決勝から０秒０１落とした。「準決勝で使い切った感じがあって、体の動きは良かったけど、最後が甘かった。悔しかったけど、やりきったかな」と静かにうなずいた。

　１７年３月２日。味の素トレセンの会議室で、サニブラウンが紡いだ目標が忘れられない。「地上最速を目指そうと思う」。この言葉に、常にウソなく向き合った５年間だったと感じる。日本を離れ、同年秋から米フロリダ州が拠点。ウサイン・ボルトの９秒５８。人類の高みを、本気で目指した。今大会銅のブロメルら９秒台スプリンターと日々汗を流し、筋力や精神力を鍛えた。「海外に行って（フロリダ）大学に行って、（１９年に）プロになって、というのは本当に正解だと、良い証明ができた」と実感を込めた。

　目標に真摯（しんし）だからこそ、次の一歩が果てしなく重いことも分かっている。メダルへ―。今大会でいえば、０秒１８、２メートル足らずの差だ。「すぐそこで手が届きそうだけど、近いようで遠いというのが一番のイメージ」と形容した。わずか１センチを、たったの０秒０１を削り出すのが、どれほど大変か。「１ミリを縮めるために皆、練習に励んでいるので。自分もしっかり、一日一日、一秒一秒を無駄にせず頑張りたい」

　サニブラウンを取材し始めたばかりの１５年夏。セミの声が響く、暑い盛りの日だ。都内のグラウンドで「１０秒の壁を感じてはいけない」と語った姿もよみがえる。当時まだ自己記録１０秒２台。４年後の１９年、９秒台突入で現実にした。

　「トップに立てる選手になるように、アメリカの１、２、３を崩したい」。決勝直後に口から出た言葉は、果たして。２３年ブダペスト世界陸上、２４年パリ五輪、２５年には東京世界陸上が待つ。言葉を、目標を裏切らない大器に、表彰台、そして頂点の夢を託してみたい。

　◆男子１００メートルリアクションタイム　号砲の反応を表すリアクションタイムは、決勝ではＣ・コールマン（米国）の０秒１０４が最高。今大会予選から合わせ、全選手で最速タイのスタートだった。３着だったＴ・ブロメル（米国）が０秒１１０、２着だったＭ・ブレーシー（米国）が０秒１１８と続いた。サニブラウンは予選、準決勝進出者２４人中３番目に速い０秒１１２で飛び出したが、準決勝は０秒１２４、決勝は０秒１４７の８人中６番目スタートと徐々に出遅れた。

　◆吉岡　隆徳（よしおか　たかよし）

　１９０９年６月２日、島根県生まれ。スピードスケート選手のように左右にステップしながら飛び出すスタートダッシュが持ち味。２３歳で３２年ロス五輪に出場すると１、２次予選、準決勝を突破して日本勢初の決勝進出。６位入賞の偉業を成し遂げた。

　同大会同種目で優勝したＥ・トーラン（米国）が「ミッドナイト・エキスプレス（深夜の超特急）」と呼ばれたことにちなみ、吉岡氏には「暁の超特急」の異名がつけられた。

　五輪短距離種目での日本勢入賞はその後、９２年バルセロナ大会４００メートル８位の高野進まで現れなかった。吉岡氏は３６年ベルリン五輪にも出場したが、２次予選敗退。現役引退後は教職などを経て、実業団のリッカーミシン監督に就任。６４年東京五輪に向けてまな弟子の１人である飯島秀雄を指導。準決勝進出を支えた。吉岡氏のスタート技術を伝授された飯島には「暁のロケット」の異名がついた。８４年５月５日、胃がんのため、７４歳で死去。

　◆サニブラウン・ハキーム　１９９９年３月６日、東京都生まれ。２３歳。小学３年から陸上を始め、東京・城西高２年時の１５年７月、世界ユース選手権で１００＆２００メートル２冠。同８月の北京世界陸上２００メートルでは史上最年少１６歳１７２日で準決勝進出。１７年日本選手権短距離２冠。同年９月から米フロリダ大に進学し、１９年６月の陸上全米大学選手権で９秒９７の日本新（当時）を樹立。２１年東京五輪は２００メートル予選敗退。１９０センチ、８３キロ。家族はガーナ人の父と、日本人の母、弟。

スポーツ報知より転用